넷플릭스 다큐시리즈인 NASCAR: 풀 스피드의 한 에피소드에서 Denny Hamlin은 NASCAR 내에서 수행하는 상충되는 역할을 관리하는 데 어려움을 겪고 있다. 조 기브스 레이싱 No. 11 차량의 유명한 운전수로서 NBA 전설 마이클 조던과 함께 23XI 레이싱의 공동 소유주로 활동하는 Hamlin은 경쟁 본능과 비즈니스 업무 사이에서 갇혀있다.
해당 이야기는 2023 정규 시즌 후반에 Hamlin이 이 갈등에 대한 통찰력을 제시함으로써 전개된다. Joe Gibbs Racing의 팀메이트인 Ty Gibbs와 23XI 레이싱의 운전수인 Bubba Wallace가 플레이오프 자격을 놓고 경쟁하면서 그의 충성심을 중심에 두고 있음을 보여준다. Hamlin은 다음과 같이 설명했다:
“우리가 진정한 갈등을 경험하는 것은 처음이다.
“하지만 나는 내 충성심이 어디에 있는지 명확히 하고 싶다. 그것이 사람들을 거슬리게 할 수도 있겠지만, 내가 소유하는 팀의 리더가 되기 위해서는 옳은 일이다.”
Bubba Wallace는 상황에 대한 명확함을 인정하며 다음과 같이 말했다:
“이제 우리는 Denny가 어디에 서 있는지 알게 되었다.
“그는 힘든 상황에 있다. ‘안녕, 나는 내 팀을 돕고 있지 않아. 내 팀을 돕고 있어.'”
그의 이중 역할의 동력은 Joe Gibbs Racing이 23XI 레이싱에 제공한 기초적인 지원으로 더욱 복잡해진다. Hamlin은 2024년 Kenny Wallace와의 인터뷰에서 다음과 같이 설명했다:
“내가 매우 중요한 질문을 할 거야. ‘혹시 조 기브스 레이싱의 일부를 소유할 기회가 있을까? 관심이 많아.’ 그때, 조는 나이가 많아지고 있어서 ‘그럴 여지는 없다고 생각해’라고 대답했다.
“나는 ‘정말 확실히 알고 싶어. Joe Gibbs가 나에게 보여준 유산을 이어받고, 그가 팀을 운영하는 방식을 따르고 싶다. 그래서 당신들이 나가 혼자 이것을 하게 되면 괜찮을지 확인하고 싶어’라고 했고, ‘하지만 당신들의 도움이 필요할 것’이라고 했다.
“우리는 매년 그들이 모아놓은 정보를 얻기 위해 그들에게 수수료를 지불하고,
“23XI에는 대략 100명이 있다. JGR이 가진 인프라를 갖기 위해서는 200~300명 더 고용해야 할 것이다. Toyota는 우리에게 더 많은 돈을 줘야 할 것이다. 그래서 그 대신에, 그들은 Joe Gibbs Racing과의 계약에 만족하고 있다.
“우리는 그에게 영원히 감사할 것이지만, 이것은 두 배의 의미가 있는 것이다. 우리 팀을 더 나게 만들어주는 것뿐만 아니라, 내 11번 차를 더 빠르게 만드는 자원을 창출하게 된다.”