“리버풀과의 경기에서 중장전을 이겼다고 생각했습니다,”라고 Sky Sports의 게리 네빌은 맨체스터 유나이티드의 미드필더 전투에 대해 말했다. “유나이티드가 미드필드를 제어했다고 생각했는데, 저는 많은 맨체스터 유나이티드 미드필더들이 이렇게 해낸 것을 본 적이 없습니다.” 이것은 마누엘 우가르테의 공헌 덕분이었습니다.
우루과이 출신 선수는 5000만 파운드 이상까지 오를 수 있는 이적료로 파리 생제르맹에서 올드 트래포드로 이적한 이후 그의 올드 트래포드 경력의 시작은 비교적 무난했고, 현재 프리미어 리그 역사상 최악의 시즌을 겪고 있는 유나이티드 때문만은 아닙니다.
에릭 텐 하그는 그의 체력 문제로 그를 천천히 적응시켜야 했고, 그는 루벤 아모림 아래에서 최고의 모습을 보여주는 데도 시간이 걸렸습니다. 그러나 그는 앤필드에서 훌륭했으며, 전체적으로 격렬한 존재였습니다.
우가르테는 리버풀에 대한 12회의 스프린팅 압박을 보여준 데이터를 통해 그의 업무에 집중했습니다. 이는 선수가 25km/h 이상의 속도로 압박하는 것으로 정의됩니다. 지난 주말에 이 기록을 넘은 선수는 크리스탈 팰리스의 제퍼슨 레르마 13회뿐이었습니다.
우가르테의 업무에는 유나이티드가 그리워했던 집중력이 있었습니다.
카세미로와 크리스티안 에릭센은 뉴캐슬과의 첫 30분 동안 짓눌렸지만, 우가르테와 코비 메이누는 리버풀의 많이 칭찬받는 미드필더 트리오에 맞서는 도전에 성공했습니다. 아모림은 경기 후 그것이 심리적인 문제라고 말했습니다.
이 두 명은 각각 4회씩 태클을 성공시켰고, 경기장에서 누구보다 많은 태클을 성공했습니다. 우가르테는 공격을 분쇄하지만 경고를 받지 않고도 특별한 패울도 했습니다. 이것은 지지자들이 여름에 영입한다고 생각했던 선수와 닮은 모습이었습니다.
그의 공을 간단하게 사용하는 방식은 바로 필요한 것이었으며, 리버풀을 답답하게 만들었지만, 브루노 페르난데스에게 훅된 패스도 있었습니다. 그것은 해리 매과이어가 추가 시간에 쏜 슛을 세우지 못했다면 승자가 될 수 있었던 패스의 전단계였습니다.
우가르테와 메이누가 함께 시작한 5번의 경우 중 이번이 첫 번째로 유나이티드가 긍정적인 결과를 거두었습니다. 따라서 너무 흥분하기는 아직 이르다고 생각할 수 있습니다. 그러나 우가르테는 단 23세이며, 메이누는 아직 십대인 만큼, 그들의 중앙에서의 파트너십은 분명히 엄청난 잠재력을 지니고 있습니다.