현대 전투기는 비행하기 위해 많은 훈련과 재능이 필요하며, 종종 파일럿이 인증을 받기까지 몇 년이 걸립니다. 예를 들어, Lockheed Martin F-35 Lightning II에 이륙하려면 평균 192시간의 훈련이 필요하며, 그것은 겨우 시작에 불과합니다. 그 뒤로는 파일럿이 비행기를 운용하기 위해 필요한 수준에 도달하기 위해 몇 년 동안의 훈련이 이어집니다. 이에 따라 많은 군대들은 신규 파일럿을 1억 달러짜리 장비에 투입하지 않습니다.
대신, 그들은 훈련 비행기를 사용하는데, 이들은 종종 더 진보된 전투기와는 매우 다릅니다. 그럼에도 미국 공군이 훈련용으로 제트기를 사용한다고 생각하는 대부분의 사람들이 오해일지도 모릅니다. 대신, 잠재적인 파일럿들은 보다 진보되지 않은 비행기에서 비행의 기본을 배워야 합니다. 예를 들어, 일본 항공자위대(JASDF)를 포함한 일부 공군들은 파일럿을 훈련하는 데 사용되는 비행기로 2001년에 군용 파일럿 훈련기로 처음 도입된 단동 엔진의 프로펠러 비행기인 T-6 텍산 2를 사용합니다.
미국 공군은 T-6 텍산 2로 랜돌프 공군기지에서 훈련을 시작했으며, 나중에 훈련기의 함대를 미국 내 다른 위치로 이동했습니다. 일본의 훈련기 선택은 적어도 T-6 II 또는 이와 같은 변형체를 사용하는 14개 이상의 국가 중 하나가 되도록 합니다. 물론, 현대 군대들이 파일럿을 훈련하기 위해 프로펠러 비행기를 사용하는 이유가 있는데, 그 이유는 T-6 II가 우수하고 다용도 비행기라는 간단한 사실에 있습니다.
T-6 텍산 2는 훈련 비행기로 사용되도록 처음부터 설계되었으며, 미국과 다른 국가들이 주로 사용합니다. 이 비행기는 1,100 마력을 제공할 수 있는 프랫 앤드 위트니 캐나다 PT6A-68터보프로펠러 엔진으로 장착되어 있습니다. 이를 통해 T-6은 320마일(맥 0.41)까지 날아 31,000피트의 천장과 1,036마일의 범위를 제공할 수 있습니다. 조종석에는 학생 파일럿과 인스트럭터 파일럿 두 명이 탑승합니다. T-6 II는 기본 비행의 기초를 파일럿에게 가르치는 입문용 훈련기로 사용됩니다.
비치크래프트는 T-6 II를 “세계 최고의 군용 비행 훈련기”로 설명하며, 이것은 빈 허텨가 아닙니다. T-6 II는 기초 비행을 연습하는 다수의 국가 파일럿들에게 5백만 시간 이상을 누적시켰습니다. 주요 비행 디스플레이와 헤드업 디스플레이(HUD)는 파일럿이 자유롭게 선택할 수 있는 F-16 및 F/A-18에 사용되는 것과 유사하게 에뮬레이트할 수 있습니다. AT-6B 울버린을 비롯한 여러 변형체들은 무기 및 경량 공격 훈련 또는 배치를 위해 무장되어 있습니다.