알렉산더 이삭은 올드 트래포드에서 맨체스터 유나이티드를 2-0으로 이긴 뉴캐슬 경기에서 경기 MVP상을 수상했지만, 브루노 귀마라에스가 더욱 합당한 수상자였을 것이다. 그는 경기를 지배한 미드필더 중요한 역할을 했다. “나는 뉴캐슬의 미드필더가 프리미어 리그 어느 팀에나 대등하게 맞설 수 있다고 생각합니다. 그들은 모든 것을 조금씩 갖추고 있습니다.” 라고 제이미 카라거가 말했다. “첫 30분 동안 그들은 압도적이었다.” 라는 게리 네빌도 덧붙였다. “그들은 정말 좋은 축구를 했고, 중앙 미드필드에서 그들의 잡음을 얻었습니다.”
이번에 귀마라에스와 산드로 토날리는 서로 5경기 연속으로 시작한 것은 처음이며, 뉴캐슬은 모든 경기에서 승리했다. 두 번째 골을 넣은 조엘린턴과 함께 그들은 맨체스터 유나이티드에게 너무나도 많은 압박을 가했다.
귀마라에스는 경기에서 누구보다도 많은 92번의 접촉을 했고, 가장 많은 마지막 써드로 넘기는 패스도 했다. 어느 팀에서도 그보다 더 많은 태클이나 파울을 이긴 선수는 없었다. 그것은 질이랑 결합된 강도가 돋보인다.
올 시즌, 귀마라에스는 프리미어 리그에서 상대를 1,000회 이상 압박한 유일한 미드필더이다. 그것은 카세미로와 크리스티안 에릭센, 두 선수가 시간을 얻으면 위험할 수 있는 나이 들어가는 선수들에 대해 중요했다.
“우리에게 가장 중요한 것은 그들이 게임에서의 효과를 최소화하려는 것이었고, 그들이 게임에서 자신들의 리듬을 만들고 공격할 수 있게 하는 패스를 찾는 것을 어렵게 하기 위해 노력했습니다.”라고 에디 하우가 경기 후에 설명했다.
귀마라에스는 공을 가지고 있는 경우, 일반적으로 앞을 보고, 중요한 것은 공간이 좁을 때 스스로 다룰 수 있다는 것이다. 그는 프리미어 리그에서 압박을 받는 패스 횟수에서 세 번째로 랭크되어 있다. 그는 대부분의 상대보다 그것을 더 잘 다루곤 한다.
맨체스터 유나이티드에서 10년 만에 처음으로 올드 트래포드에서 승리한 뉴캐슬 서포터들이 축하하는 가운데, 귀마라에스는 팀 동료들이 더 드레스룸으로 가기 시작한 후에도 관중을 이끌었다. 인기 있는 선수이자 뉴캐슬에 매우 중요한 선수이다.
에버튼은 점유율에서 무장을 했다. 이스라엘의 샤운 다이치 에버튼은 최근 몇 주 동안 아스널, 첼시, 맨체스터 시티와 비슷한 자원을 가진 세 팀을 좌절시키는 데 성공했지만, 노팅엄 포레스트에 대한 홈 패배는 그들이 강등 위기에 처해있는 이유를 보여주었다. 에버튼은 고디슨 파크에서 지난 4경기 중 3경기에서 득점하지 못했으며, 테이블 아래쪽의 다른 팀들보다 공격력이 부족하다. 2024년 프리미어 리그에서 그들은 단 31골을 넣었는데, 그것은 그동안 머물렀던 어떤 다른 팀보다도 훨씬 적다.
더 많은 무승부로 경기를 이기기 위해 노력해야하며, 포레스트에 대한 패배는 그들이 상대방을 물리치기 어렵다는 이유를 보여줬다. 누노 에스피리토 산토 팀은 공을 양보했다. 에버튼은 63.7%의 점유율을 가졌지만, 적은 것을 창출했다.
다이치 밑에서 이러한 경향이 있었다. 그가 지휘하는 동안 그들이 더 많은 공을 가진 유일한 경우는 지난 시즌 루턴과의 경기였지만, 그것도 패배했다. 사실, 그들은 다이치 지휘 하에 더 많은 점유율을 가진 10경기 중 단 한 경기만 이겼다.
채널을 타고 공간을 이용해 공격할 수 있는 경우, 에버튼은 어떤 일이든 벌릴 수 있다. 거부당하고, 팀을 통해 즉시 공을 이용하라는 임무를 맡게 되면, 공격 패턴은 없어진다. 포레스트는 그것을 알고 있었다. 다른 상대팀들도 마찬가지다.
하지만 누노의 포레스트는 마스터이다. 그들은 축구없이 경기를 통제하는 마스터가 되었으며, 이것이 올해 시즌을 챔피언스리그에서 마감할 수 있는 중요한 요인이다. 크리스 우드가 효과적인 타겟 맨 역할을 하고, 와이드 지역에 속도가 있으며, 모건 깁스 화이트와 같은 플레이메이커가 그들을 찾을 수 있기 때문에 포레스트는 항상 반격을 위협한다. 놀랍다고 할 만한 것은 그들이 상대팀이 창조하는 것을 얼마나 제한적으로 둘 수 있는가에 있다.
이것이 얼마나 이례적이며 포레스트를 다른 모든 팀과 구분하는 이유를 보여주는 좋은 방법이다. 이번 프리미어 리그 시즌 중간에 공을 많이 가진 팀이 기대 골 수가 1 미만으로 제한됐던 경기에 대한 기대 골을 살펴볼 수 있다.
이 시즌에 이러한 경우가 15번 있었지만, 포레스트는 그 중 6번을 담당했고, 그들은 그 중 모두 이겼다. 운이나 평균 회귀에 대해 이야기가 있을 것이지만, 그래도 포레스트가 시즌 내내 이것을 유지할 수 있으면 놀랍지 않을 것이다. 하지만 이러한 기초적인 숫자는 팀이 포레스트에 대해 골을 넣는 것 뿐만 아니라 창조하는 것에 어려움을 겪는다는 것을 보여준다.