울버햄튼은 게리 오닐 아래서 강등될 것으로 보였습니다. 그들의 수비 기록은 프리미어리그 역사상 최악 중 하나였고, 클럽이 혼란에 휩싸이기 시작했습니다. 그러나 새 감독 빅토르 페레이라의 지도로 3경기 뒤에 울버햄튼은 강등 지역을 벗어났습니다. 페레이라의 첫 두 경기는 양파전을 없애는 데에 성공했으며 시즌 최초로 연속으로 클린시트를 기록했습니다. 토트넘과의 늦은 동점 골로 9점 중 7점을 획득했습니다. 갑자기 울버햄튼이 부활했다는 이야기가 나오는데, 분위기는 완전히 변화되었습니다.
“필요한 주요한 것은 변화였습니다,” 넬슨 세메도는 스카이 스포츠에 말했습니다. “빅토르가 그와 그의 스텝들과 함께 도착하자, 3일 후에 우리는 다른 팀으로 보였습니다. 더 나은 팀. 더 나은 우리의 버전. 우리가 그렇게 할 수 있다는 것을 우리는 다 알고 있었습니다. 그러나 이전에 그 수준에 도달하지 못했습니다.”
페레이라는 곧 지지자들의 마음을 사로잡았으며, 그는 첫 날부터 그들에게 환영을 받았다고 인정했습니다. 그러나 플레이어들과의 관계도 빠르게 맺어졌습니다.
“그는 매우 엄격하지만 동시에 매우 좋은 인간입니다. 예를 들어, 우리가 연말을 몇 날 쉬었는데, 그는 우리가 그것을 받을 자격이 있다는 것을 깨달았습니다. 그는 소소하게 달콤한 것을 줄 때 언제 그것을 알고 있습니다. 그들은 더 행복하고 더 많은 에너지를 가지고 돌아왔습니다.”
페레이라가 바꾼 것은 무엇인가요? 오닐은 선수들이 ‘수준에 대처하는 데 문제가 있었다’고 말하며 그룹이 ‘거의 최대치에 도달했다’고 주장했지만, 그 말들은 이미 틀렸습니다. 마테우스 쿤야는 눈에 띄지만 이 팀에는 다른 선수들에도 퀄리티가 있습니다.
이전 감독이 모든 것을 시도한 사람처럼 보인다면, 페레이라가 몇 가지 현명한 변경을 했다는 것은 주목할 만합니다. 로드리고 고메스가 들어와 첫 프리미어리그 골을 넣었습니다. 요제 사는 복귀하여 스퍼스와의 경기에서 페널티를 막았습니다.
23세의 브라질 국가대표 안드레는 여름에 늦게 영입된 선수로 해결해야 할 문제로 삼았지만, 페레이라 아래에서 탁월했습니다. Semedo는 말합니다. “그는 여기에서 행복하고 정말 집중하고 있습니다. 지금 그는 다른 사람이 되었다고 생각합니다.”
또한, 페레이라가 세메도 자신을 좋아하는 윙백 역할로 복원하고, 맷 도허티를 안팎 3백의 오른쪽에 배치하여 이전 오닐이 지휘한 시절에 포르투갈 리그 후반부에서 쓰인 곳으로 이동시켰습니다.