두 아이의 아빠는 이전에 한 번도 말을 나눈 적이 없는 이웃이 그의 가족을 위해 남긴 쪽지 내용에 놀라움을 금치 못했다. 미국인들에게 돈 걱정은 매우 현실적인 문제이다. 9월에 금융 서비스 웹사이트인 금융 건강 네트워크가 발표한 금융 헬스 펄스 트렌드 보고서에 따르면, 미국 가구의 70%가 끝을 맞추기 위해 고군분투하고 있다. 새해는 새 출발의 기회를 가져다주지만, 크리스마스와 함께 도착하는 뜻깊은 지출로 인해도 등장한다. 10월에 국가 소매 연합은 겨울 휴일에 소비자 지출이 선물, 음식, 장식품 및 기타 시즌용품을 포함한 평균 1인당 902달러에 이르게 될 것으로 전망했다. 뉴욕에서 가족과 함께 사는 제이슨이 이번 크리스마스에 이웃으로부터 받은 쪽지가 그를 따뜻하게 해줬다. 제이슨은 “청소를 하고 있을 때 아내가 그들 중 한 명이 현관문을 노크하고 있는 것을 보았다”고 말했다. 현관문으로 가서 제이슨은 예상치 못한 것을 발견했다. 바깥에 ‘메리 크리스마스’라는 글씨가 적힌 봉투와 그 안에 200달러가 들어 있었다. 이는 한 가지 중요한 사실로 더욱 놀라운 행동이었다. “우리는 이웃과 이전에 말을 나눈 적이 없었기 때문에 매우 혼란스러웠다”고 제이슨은 뉴스위크에 말했다. 이 선물에는 또 다른 놀라운 점이 있었다: 제이슨 가족은 그 돈을 받은 거리에서 유일한 집이었다. 제이슨과 가족이 그 이웃에게 감사를 표하고 자신들을 소개하러 갔을 때, 그들에게 왜 그들만 돈을 받게 되었는지 물었다. “그들과 이야기할 때 그들은 휴일에 좋은 일을 하고 싶었다고 말했다”고 제이슨은 말했다. “그 부부는 아주 젊은데, 우리는 30대에 있다. 우리는 두 아들이 있어서 일반적인 휴일 분위기 때문일 수도 있겠죠? 아니면 그들이 우리에게 축복받은 휴일을 보내라고 말했기 때문에 종교적인 선의가 있을 수도 있어요. 어쨌든 그들의 의도는 매우 진실되고 친절했고, 실제로 그것이 중요한 것입니다.”
제이슨은 그의 가족이 받은 선물을 Reddit에 공유할 만한 “이 희귀한 상황”에 대해 말했다. 쪽지의 사진이 u/VentingSylvar 핸들 아래 Reddit에 공유되었다. 일부는 당황스러웠다. 한 명은 “이웃이 당신을 만난 적도 없는 사람에게 200달러를 선물하는 이웃이 누구야? 나는 혼란스러워,” 라고 댓글을 달았고, 두 번째는 “괜찮아요, 이상한데 사람들이 이상하다고 가정하고 있는 척하고 있어요. 좋은 제스처지만, 당신을 전혀 모르는 사람에게 익명으로 200달러를 주는 것은 정말 이상해요.” 라고 쓰기도 했다. 다른 사람들은 부러웠다. 한 명은 “내 이웃이 다음에 우리 동네에 이사오면 좋겠다,” 라고 말했고, 다른 한 명은 “내 이웃들은 나에게 오로지 더러운 시선만 주더라,” 라고 덧붙였다. 제이슨은 그의 경험으로부터 다른 것을 더 얻기를 희망한다. “서로 친절하게 대해야 합니다,”라고 그는 말했다. “요즘 현재 분위기는 매우 분열되어 있습니다. 우리는 서로를 도와야 합니다. 작은 제스처라도 길을 가는 데 도움이 됩니다.” 제이슨은 또한 그 돈이 잘 쓰였다고 확인했다. “우리는 대부분의 돈을 청구서에 사용했고, 가족과 좋은 저녁 식사를 위해 약 30달러만 사용했어요,” 라고 그는 말했다.
