중국은 호흡기 질환인 인간 메타프누모바이러스(HMPV)의 증가에 대한 우려 속에서 국가 방문이 안전하다고 주장했습니다. 중국 외교부는 소셜 미디어에 게시된 이미지로 인한 질병 유행에 대한 추측을 완화시켰습니다. 사진에는 독감과 유사한 질병을 앓는 환자들이 몰린 병원이 포착되어 있었습니다. 뉴스위크는 이에 대해 중국 외교부와 세계보건기구(WHO)에 이메일로 의견을 문의했습니다.
2024년 12월 6일의 이 시사적인 이미지는 중국 후베이성 우한의 마스크를 쓴 사람들을 보여줍니다. 코로나 팬데믹 발발 5년 뒤에도 중국은 HMPV 질병에 대한 불안감을 완화시키며 국가 방문이 안전하다고 주장했습니다.
다른 아시아 국가들인 인도, 인도네시아, 일본 등에서의 언론 보도에 따르면 중국 방문을 신중히 고려하고 경계해야 한다는 경고가 이어지고 있습니다. 이는 코로나19 팬데믹 기간 동안 중국 전역에서 호흡기 질환 증가가 나타난 것에 대한 반향입니다.
코로나 발병 5년 후, 중국 병원에 대한 소셜 미디어 게시물이 다시 화제가 되었습니다. 중국 국가질병관리및예방청은 최근 겨울 동안 HMPV를 포함한 호흡기 감염증이 증가한 것을 보고했으며, 중국 공식매체인 중국일보는 12월 27일에 보도했습니다. 그러나 중국 외교부 대변인 마오닝은 “겨울철에 호흡기 감염증이 증가하는 것은 정상적”이라며 중국 정부가 “중국 시민과 외국인들의 건강을 소중히 여기고 있으며 중국 여행은 안전하다”고 덧붙였습니다.
2001년에 처음 확인된 HMPV에 대한 백신은 없으며, 독감과 유사한 증상을 보이며 어린이나 취약한 그룹 사이에서 심각한 호흡기 문제를 일으킬 수 있습니다. 이 바이러스는 기침, 열, 코막힘, 호흡곤란 등의 증상을 유발하며 심한 경우 기관지염이나 폐렴을 일으킬 수 있습니다. Healthshots.com에 따르면, 공기를 통해 퍼지며 접촉을 통해서도 전파되며, 잠복기는 3일에서 7일이 소요되며, 완전히 회복되기까지 몇 일이 더 걸릴 수 있습니다.
미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 이 바이러스에 대한 특정 항바이러스 치료법은 없습니다. 자주 비누와 물로 손을 씻고, 미세한 손으로 얼굴에 닿지 않도록 하며, 환자와 밀접한 접촉을 피하는 것이 질병을 예방하는 데 도움이 됩니다.
Healthshots.com은 1월 3일에 다음과 같이 보도했습니다: “중국은 HMPV를 포함한 호흡기 질환 증가에 직면하고 있습니다. 보고서에 따르면 이 바이러스가 빠르게 전파되어 일부 지역의 병원을 압도하고 있다.”
영국 워릭대학의 바이러스학 교수인 앤드류 이스턴은 Live Science에 이렇게 말했습니다: “감염 발생의 빈도나 양상의 변화는 항상 우려스럽습니다.”
중국 외교부 대변인 마오닝은 1월 3일에 “중국 정부가 중국 시민과 중국을 방문하는 외국인들의 건강에 관심을 가지고 있다”고 말했습니다.
세계보건기구(WHO)는 이 상황을 세계적인 공중보건 비상사태로 지정하지 않았으며, 중국에서의 HMPV 발병의 규모와 심각성에 대한 충분한 정보가 없어 유행병 발생 위험을 정확히 예측하기 어렵다는 것으로 보입니다. Newsweek가 이전에 보도했듯이, 이미 중국, 미국 및 다른 곳에서 이 바이러스가 순환하고 있기 때문에, 코로나19 처음 발생 시점과 같이 신종 바이러스에 대한 목축면역이 더 많이 형성되어 있을 가능성이 높습니다.