폴 맥카트니가 크리스마스 때 런던에서 거대한 “Got Back” 투어를 끝내기로 선택한 것은 어떤 이유인지 어떻게든 적절해 보였습니다.
그는 이번 여행에서 영국을 자주 방문하지 않았을지 모릅니다. 2022년 4월에 시작된 59회의 공연 중, 이번 공연은 집토끼의 다섯 번째 공연일 뿐이었지만, 옛 친구나 가족이나 산타 클로스처럼 그는 매년 이 시기에는 항상 환영 받는 손님입니다.
그리고, 마카트니는 항상 기대에 부응합니다. 이번에는 터키 주위에 모여드는 시끄러운 모든 연령대의 관객들을 대상으로, 모두를 행복하게 만들어주는 화려한 호스트 역할을 기쁘게 수행했습니다.
물론, 그것은 모든 것이 함께 이루어졌습니다. 맥카는 그의 과거를 쉽게 소화할 수 있는 시대로 나누지 않지만, 첫 녹음부터(“In Spite of All the Danger”와 같은 애절한 곡) 2018년 “Egypt Station”의 “Come on to Me”까지 끝없이 공연했으며, 아마도 타임라인에 따라 “최신” 비틀즈 곡인 “Now and Then”이었을 것입니다. 그러나 “Now and Then”은 맥카트니가 피아노에 기대어 황홀한 관객 반응을 조망하면서 아름답게 감상되었습니다.
그 중간에 있는 순간들이 대부분의 사람들이 보러 온 것이었을 것입니다. 놀라운 오프너 “Can’t Buy Me Love”부터 흥겨운 “Got to Get You Into My Life”와 유쾌한 “Getting Better”까지 비틀즈는 물론 충분히 대표되었습니다. 한편, “Drive My Car”는 자동차가 운전되는 모습을 진실되게 보여주는 영상과 함께 연주되었습니다.
그러나, 그 외의 곡들에서는 맥카트니가 가장 흔한 표준곡들조차 활력을 불어넣기 위해 상상력을 더 많이 동원했습니다. “Love Me Do” 전에 “비틀즈 비명”을 요청했고, 관객들은 너무 시끄럽게 응답하여 “그 소리를 넘어서 들리려고 노력하는 것은 불가능하다!”라고 중얼거렸으며, 난잡한 “Ob-La-Di, Ob-La-Da”에서 관객들에게 열심히 참여해달라고 요구했습니다.
그는 또한 모든 것을 진정하게 한다는 것을 정확히 알고 있었습니다. 존 레논에 대한 감동적인 헌정(“I’ve Got a Feeling”에서 전 밴드 동료와의 듀엣이 큰 화면에 나타남)과 조지 해리슨에 대한 버전(“Something”의 우쿨렐레로 시작하여 와이드스크린 록 에픽으로 번지는 곡)은 감동적이었습니다. 아름다운 어쿠스틱 “Blackbird”에서 맥카트니는 높은 곳에 떠 있는 큰 화면 달 위에서, 비틀즈가 플로리다의 잭슨빌에서 인종 차별적인 관객들에게 공연을 거부했던 일을 회상했습니다.
쇼 전반에 걸쳐 윙스 스팬도 충분히 나타났는데, 맥카트니의 “다른” 밴드는 초기의 “Junior’s Farm”과 “Letting Go”를 통해 중간부에는 “Nineteen Hundred and Eighty-Five”를 통해 “Jet”과 “Band on the Run”의 거센 버전이 펼쳐졌습니다.
“멋진 크리스마스타임”을 비교적 드문 곡들 중 하나로 선보일 시간조차 있었는데, 크리스마스 트리, 눈, 엘프로 분장한 브라스 섹션, 정확하게 노래하는 아이들 합창단과 함께 완벽했습니다.
이러한 상대적으로 자발적인 순간들로 인해 이브닝은 즐거운 느낌을 주었습니다. 어느 순간에는 브라스 섹션이 “러브 액츄얼리” 스타일로 관객들 사이에 나타났으며, 맥카트니는 “Let Me Roll It” 이전에 플레이하는 것을 잊어버렸지만, 드러머 에이브 라보리엘 주니어의 박자에 따라 나중에 추가했습니다. 한편, “Let Me Roll It” 이전에 재킷을 벗으며 맥카트니는 “오늘 저녁의 큰 옷장 변신이다.”라고 장난을 치렀습니다.
전 비틀즈 멤버는 모든 순간을 즐기는 것 같았으며, 자주 분위기를 즐기기 위해 자신에게 일부 여유를 주었습니다. 그리고 그의 목소리가 조금 힘을 잃었을지라도, 그는 여전히 다른 록 음악의 장로들보다 활기찼으며, 높은 킥을 할 수 있는 능력을 여전히 가지고 있었습니다.
그의 나이대의 많은 스타들과 달리, 이 투어가 이별의 의미를 가질 수도 있는 빛깔은 없었지만, 마무리 부분은 어떤 이별에게나 걸맞는 것이었습니다. 시끄러운 “Get Back” 다음에 호화로운 “Let It Be”, 혼돈스럽고 파이로테크닉이 가미된 “Live and Let Die”, 그리고 “Hey Jude”에서의 대단한 “나-나-나”로 끝나며 관객 중 많은 사람들이 (“폴, 오래오래 사세요!”, “당신의 노래가 내 삶을 구했습니다!”와 같은) 직접 만든 간판을 들고 비틀매니아에게 늙은 나이가 되었다는 것을 증명하려 들었습니다.
엔코어를 위해 유니온 잭을 흔들며 재등장한 후, 쇼는 항상 그렇듯이 맥카트니가 중심에 서서 멋진 결말을 지휘하며 끝났습니다.
“말할 수 있는 한 가지만 남았습니다…” 그는 카메라에 입을 맞추고 종이 조각과 찬사 속에서 사라졌다. “다음에 봐요!”
심지어 폴 맥카트니라도 영원히 계속할 수는 없습니다. 그러나 이런 형태에서 그의 라이브 쇼는 연중 무엇이든 주는 선물로 남아 있습니다.